La cirugía sobre la mama constituye uno de los paradigmas del dolor crónico postquirúrgico. La elevada incidencia del cáncer de mama y las notables mejoras en la supervivencia alcanzadas en los últimos años se traducen en que el dolor crónico tras cirugía de mama se haya convertido en un problema de creciente magnitud. Ha aumentado nuestro conocimiento de los factores de riesgo para el desarrollo del dolor crónico en estos pacientes. Entre los mismos destacan la presencia de dolor antes de la intervención, la edad (mayor incidencia cuanta mayor edad), disección axilar, radioterapia, etc. La lesión tisular más frecuentemente implicada es el daño sobre el nervio intercostobraquial. En cuanto a las estrategias para intentar disminuir esta complicación, la evidencia científica es todavía escasa y adolece de problemas metodológicos. La utilización de técnicas regionales en el periodo perioperatorio, como el bloqueo paravertebral, parece disminuir de manera consistente la incidencia de dolor crónico tras cirugía de mama.

Cir May Amb 2014; 19 (1): 18-23